Το ανθρώπινο κόστος του προτεινόμενου μετριασμού της κλιματικής αλλαγής
Η θυσία των παραδόσεών μας για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου είναι μια περιττή ανταλλαγή
*του Dr. Matthew Wielicki*
Οι υποστηρικτές του μετριασμού της κλιματικής αλλαγής συχνά υποστηρίζουν δραστικές μειώσεις στα αεροπορικά ταξίδια, δίνοντας μια ζοφερή εικόνα των περιβαλλοντικών συνεπειών εάν δεν περιορίσουμε την επιθυμία μας να ταξιδέψουμε ή να συνδεθούμε με αγαπημένα πρόσωπα σε όλες τις ηπείρους. Ενώ θα πρέπει να προσπαθήσουμε να ελαχιστοποιήσουμε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των αεροπορικών ταξιδιών, οι προτεινόμενες λύσεις συχνά παραβλέπουν την πολυπλοκότητα των ανθρώπινων αναγκών, την οικονομική πραγματικότητα και τους περιορισμούς των εναλλακτικών τρόπων μεταφοράς.
Η έκθεση της IPCC για το 2022, “Κλιματική Αλλαγή 2022: Επιπτώσεις, Προσαρμογή και Ευπάθεια”, αναφέρει ότι μια ανησυχητική τροχιά της υπερθέρμανσης του πλανήτη δικαιολογεί την ανάγκη για άμεση δράση για τον μετριασμό των επιπτώσεών της. Η έκθεση τονίζει συγκεκριμένα τη σημασία της μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου (GHG) από τις μεταφορές, συμπεριλαμβανομένων των αεροπορικών ταξιδιών.
Τα Ηνωμένα Έθνη έχουν επίσης δηλώσει επείγουσα ανάγκη για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και τα αεροπορικά ταξίδια έχουν προσδιοριστεί ως βασικός τομέας δράσης. Στην έκθεσή του για το 2021, “Βιώσιμες Μεταφορές, Βιώσιμη Ανάπτυξη”, ο ΟΗΕ ζητά μια στροφή από τα αεροπορικά ταξίδια προς πιο βιώσιμους τρόπους μεταφοράς.
Το WEF, στην ετήσια έκθεσή του για τους παγκόσμιους κινδύνους, κατατάσσει σταθερά την κλιματική αλλαγή ως έναν από τους κορυφαίους παγκόσμιους κινδύνους. Η έκθεση του 2023 συνιστά τη μετάβαση σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα και τα αεροπορικά ταξίδια προσδιορίζονται ως τομέας με σημαντικές δυνατότητες μείωσης των εκπομπών.
Οι συστάσεις της IPCC, του ΟΗΕ και του WEF για μείωση των αεροπορικών ταξιδιών, ιδιαίτερα κατά τις περιόδους διακοπών όπως η Ημέρα των Ευχαριστιών, φαίνεται να αγνοούν τη θεμελιώδη ανθρώπινη ανάγκη για κοινωνική σύνδεση και οικογενειακό δέσιμο. Οι χειμερινές διακοπές είναι μια πολύ αγαπημένη παράδοση για πολλούς, μια περίοδος επανασύνδεσης με αγαπημένα πρόσωπα διάσπαρτα σε όλο τον κόσμο. Η πρόταση να παραιτηθούμε από αυτές τις συγκεντρώσεις ή να βασιστούμε αποκλειστικά στην τεχνολογία για αλληλεπίδραση δεν αναγνωρίζει την αναντικατάστατη αξία της προσωπικής σύνδεσης.
Επιπλέον, η ώθηση για μείωση των αεροπορικών ταξιδιών συχνά αγνοεί την οικονομική πραγματικότητα που την οδηγεί. Για πολλές οικογένειες, το κόστος των εναλλακτικών τρόπων μεταφοράς, όπως τα ταξίδια με το σιδηρόδρομο, μπορεί να είναι αποτρεπτικό, ειδικά όταν λαμβάνονται υπόψη οι παράγοντες χρόνου και ευκολίας. Επιπλέον, η υποδομή και η δυνατότητα αυτών των εναλλακτικών λύσεων δεν επαρκούν για να καλύψουν την αύξηση της ζήτησης κατά τις περιόδους αιχμής.
Στην πραγματικότητα, τα παγκόσμια αεροπορικά ταξίδια γνώρισαν αξιοσημείωτη ανάπτυξη τις τελευταίες δεκαετίες, τροφοδοτούμενη από την αύξηση των εισοδημάτων, τις τεχνολογικές εξελίξεις και την παγκοσμιοποίηση. Το 2019, πριν η πανδημία της COVID-19 διαταράξει τα ταξιδιωτικά μοτίβα, ο αριθμός των επιβατών που ανέβηκαν στους ουρανούς έφτασε τα 4,6 δισεκατομμύρια, υπερδιπλάσιος αριθμός από το 2004. Αυτή η αναπτυξιακή τάση αναμένεται να συνεχιστεί, με τον Διεθνή Οργανισμό Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO) να προβλέπει ότι ο αριθμός των επιβατών θα διπλασιαστεί ξανά μέχρι το 2040, φτάνοντας τα 9,5 δισεκατομμύρια.
Αρκετοί παράγοντες συμβάλλουν στην προβλεπόμενη αύξηση των αεροπορικών ταξιδιών. Η αυξανόμενη ικανότητα των πληθυσμών στις αναδυόμενες οικονομίες, ιδιαίτερα στην Ασία και την Αφρική, δημιουργεί μια νέα γενιά αεροπορικών ταξιδιωτών πρόθυμων να εξερευνήσουν τον κόσμο. Επιπλέον, οι τεχνολογικές εξελίξεις στην αποτελεσματικότητα των αεροσκαφών και στις λειτουργίες των αεροδρομίων καθιστούν τα αεροπορικά ταξίδια πιο προσιτά και προσβάσιμα.
Η επέκταση των μοντέλων αερομεταφορέων χαμηλού κόστους (LCC) έχει εκδημοκρατίσει περαιτέρω τα αεροπορικά ταξίδια, προσφέροντας επιλογές φιλικές προς τον προϋπολογισμό μας, που έχουν ανοίξει νέες ταξιδιωτικές ευκαιρίες για πολλούς. Επιπλέον, η παγκοσμιοποίηση αύξησε τη διασύνδεση του κόσμου, ενθαρρύνοντας τις επιχειρήσεις και τα ταξίδια αναψυχής εκτός συνόρων.
Η προβλεπόμενη αύξηση των αεροπορικών ταξιδιών θα έχει αναμφίβολα σημαντικές οικονομικές και κοινωνικές επιπτώσεις. Ο κλάδος των αερομεταφορών συμβάλλει σημαντικά στο παγκόσμιο ΑΕΠ, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και υποστηρίζοντας τις επιχειρήσεις παγκοσμίως. Επιπλέον, τα αεροπορικά ταξίδια διευκολύνουν τις πολιτιστικές ανταλλαγές, προωθούν τον τουρισμό και ενισχύουν την παγκόσμια συνδεσιμότητα.
Ως κάποιος που είχε το προνόμιο να ζήσει σε πολλές χώρες και πολιτείες στις ΗΠΑ και να βιώσει διαφορετικούς πολιτισμούς από πρώτο χέρι, μπορώ να πω ολόψυχα ότι ήταν μια από τις πιο εμπλουτιστικές και μεταμορφωτικές εμπειρίες της ζωής μου. Κάθε πολιτισμός έχει το δικό του μοναδικό σύνολο παραδόσεων, αξιών και προοπτικών και η βύθιση σε αυτούς τους διαφορετικούς κόσμους έχει διευρύνει τους ορίζοντές μου, διεύρυνε την κατανόησή μου για τον κόσμο και αμφισβήτησε τις προκαταλήψεις μου.
Η ζωή στη Σομαλία ως παιδί, για παράδειγμα, άνοιξε τα μάτια μου σε έναν κόσμο πολύ διαφορετικό από οτιδήποτε είχα γνωρίσει ποτέ. Έμαθα για τον τρόπο ζωής πολλών Σομαλών, τη βαθιά εκτίμησή τους για την οικογένεια και την κοινότητα και την ανθεκτικότητά τους απέναντι στις αντιξοότητες, για παράδειγμα, την έλλειψη αξιόπιστης ενέργειας. Αυτή η εμπειρία μου ενστάλαξε ενσυναίσθηση και κατανόηση για ανθρώπους από διαφορετικά υπόβαθρα.
Στην Αλαμπάμα, εντυπωσιάστηκα από τη ζεστασιά και τη φιλοξενία των ανθρώπων, την έντονη αίσθηση της περηφάνιας του Νότου και τη βαθιά σύνδεσή τους με τη γη. Κάθε μέρος έχει αφήσει ένα ανεξίτηλο σημάδι πάνω μου, διαμορφώνοντας την κοσμοθεωρία μου και εμπλουτίζοντας τη ζωή μου με τρόπους που ποτέ δεν μπορούσα να φανταστώ.
Η ζωή και η εμπειρία άλλων πολιτισμών όχι μόνο διεύρυνε την κατανόησή μου για τον κόσμο, αλλά με έχει μεταμορφώσει και ως άτομο. Μας επιτρέπει να βγούμε έξω από τις ζώνες άνεσής μας, να αμφισβητήσουμε τις υποθέσεις μας και να εκτιμήσουμε τον πλούτο της ανθρώπινης εμπειρίας. Έχω γίνει πιο ανοιχτόμυαλος, πιο προσαρμοστικός και εκτιμώ περισσότερο τη διαφορετικότητα που κάνει τον κόσμο μας τόσο συναρπαστικό.
Για μένα, η χαρά της επανασύνδεσης με αγαπημένα πρόσωπα από όλο τον κόσμο, το να μοιράζομαι γέλιο και αναμνήσεις και να δημιουργώ νέες μαζί υπερτερεί των στιγμιαίων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου των αεροπορικών ταξιδιών. Αυτές οι στιγμές δεν είναι μόνο φευγαλέες χαρές. Είναι η ουσία της ζωής, αναντικατάστατα και ανεκτίμητα, ξεπερνώντας κάθε αποτύπωμα άνθρακα.
Καλές γιορτές να έχουμε!!!
