Να τρώμε ζωύφια και έντομα;
Ας προειδοποιήσουμε τον καταναλωτή...
*της Dr. Sherri Tenpenny*
Τα τελευταία χρόνια, έχουμε δει μια αυξανόμενη ώθηση αυτού που φαίνεται να είναι η καταστροφή του εφοδιασμού μας σε τρόφιμα. Πρόσφατα είδαμε την απώλεια 18.000 βοοειδών γαλακτοπαραγωγής σε μια πυρκαγιά του Τέξας, την απώλεια 100.000 κοτόπουλων που γεννούν αυγά σε μια πυρκαγιά στο Κονέκτικατ, την απώλεια 25.000 χοίρων σε πολλές πυρκαγιές και την απώλεια πολλών μονάδων επεξεργασίας τροφίμων σε όλο τον κόσμο.
Ταυτόχρονα, έχουμε δει επίσης μια αυξανόμενη ώθηση για να μας κάνουν να φάμε ζωύφια.
Η αγορά των εδώδιμων εντόμων φαίνεται να αυξάνεται αλματωδώς. Γίνονται τα βρώσιμα άλευρα γρύλων και η χρήση των προνυμφών της μαύρης στρατιωτικής μύγας (BSFL) ως πηγή τροφής για πουλερικά, ψάρια, χοίρους και εξωτικά κατοικίδια τώρα κάτι; Ή, όπως τόσα άλλα γεγονότα που εκτίθενται τώρα, αυτή η “πηγή τροφής” εμφανίζεται εδώ και αρκετό καιρό; Ας ρίξουμε μια ματιά.
Ο Υπέροχα Ποικιλόμορφος Κόσμος μας
Η φύση είναι η πηγή των φαρμακευτικών παραγόντων από την αρχή της ανθρωπότητας. Από τη χλωρίδα και την πανίδα μέχρι τα ψάρια και τις πέτρες, υπάρχει ένας μακρύς κατάλογος αντικειμένων που χρησιμοποιούνται σε διάφορους πολιτισμούς για τη θεραπεία ασθενειών και τη βελτίωση της συνολικής υγείας. Υπολογίζεται ότι σχεδόν το 80% του παγκόσμιου πληθυσμού βασίζεται σε τοπικές θεραπείες και παραδοσιακούς τρόπους πρακτικής για τις ανάγκες πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας του. Η φύση υπήρξε επίσης πηγή ενώσεων για τη σύγχρονη ιατρική. Πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, υπολογίστηκε ότι 119 ενώσεις από 90 φυτά είχαν χρησιμοποιηθεί ως ιατρικοί παράγοντες μεμονωμένης οντότητας ή είχαν εξελιχθεί σε σύνθετα φαρμακευτικά προϊόντα. Πιθανότατα υπάρχουν πολλά περισσότερα τώρα.
Η Γη είναι ένα υπέροχο, ζωντανό βίωμα. Είναι μια μεγάλη, φυσική κοινότητα φυτών, ιπτάμενων πλασμάτων και ζώων της ξηράς και του νερού. Τα οικοσυστήματά της ταξινομούνται κατά γεωγραφική κατανομή. Τα κυριότερα χερσαία οικοσυστήματα είναι η έρημος, τα δάση, τα λιβάδια και η τάιγκα (κωνοφόρα τούνδρα). Τα μη χερσαία οικοσυστήματα περιλαμβάνουν περιοχές της Αρτικής/Ανταρκτικής, υδάτινες/θαλάσσιες και διάφορους υγροτόπους.
Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση (IUC) της Κόκκινης Λίστας Απειλούμενων Ειδών της Φύσης, που ιδρύθηκε το 1964, έχει εξελιχθεί στην πιο ολοκληρωμένη πηγή στον κόσμο για είδη ζώων, μυκήτων και φυτών. Το 2021, η IUC απαρίθμησε 2,13 εκατομμύρια είδη στον πλανήτη. Ανά ταξινομικές ομάδες, υπάρχουν περισσότερα από 11.000 πουλιά και 11.000 ερπετά, περίπου 36.000 διαφορετικοί τύποι υδρόβιων ειδών και περίπου 6.000 διαφορετικοί τύποι θηλαστικών. Ο συνολικός αριθμός των φυτικών ειδών είναι περίπου 250.000. Με διαφορά, η μεγαλύτερη ομάδα ειδών στον πλανήτη είναι τα έντομα.
Τρώγοντας έντομα
Τα έντομα, ως τάξη, είναι η πιο ποικιλόμορφη ομάδα ζωντανών πλασμάτων στη γη. Η IUC υπολογίζει ότι υπάρχουν περισσότερα από 1.000.000 διαφορετικά είδη εντόμων, που αντιπροσωπεύουν περίπου το 90% όλων των μορφών ζωής στη Γη. Διάβασα πριν από πολλά χρόνια ότι αν συνέβαινε ένα πυρηνικό ολοκαύτωμα, τα έντομα θα επιβίωναν (ειδικά οι ανθεκτικές κατσαρίδες!) και θα ανανεώνονταν και θα καταλάμβαναν τον πλανήτη.
Οι άνθρωποι θεωρούσαν ως επί το πλείστον τα έντομα ως προσωπική ενόχληση. Τα παράσιτα εισβολείς που καταβροχθίζουν και καταστρέφουν τις καλλιέργειες και επιτίθενται στα ζώα είναι εξοργιστικά. Η περιφρόνηση των εντόμων έχει οδηγήσει στη μαζική παραγωγή εντομοκτόνων και φυτοφαρμάκων, σε μια προσπάθεια να ελεγχθούν τα ζωύφια.
Μάλιστα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ:
Περισσότερα από 1.000 φυτοφάρμακα χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο για να διασφαλιστεί ότι τα τρόφιμα δεν καταστρέφονται ή καταστρέφονται από παράσιτα. Κάθε φυτοφάρμακο έχει διαφορετικές ιδιότητες και τοξικολογικές δυσμενείς επιπτώσεις, ανάλογα με τη δόση και την οδό έκθεσης (εισπνοή, κατάποση, τοπική έκθεση κλπ.). Τα εντομοκτόνα χρησιμοποιούνται συνήθως σε γεωργικές και βιομηχανικές εφαρμογές, καθώς και σε νοικοκυριά και εμπορικά κτίρια (κυρίως για τον έλεγχο κατσαρίδων, μυρμηγκιών και τερμιτών).
Παρόλο που τα περισσότερα από αυτά τα έρποντα πλάσματα είναι, λοιπόν, ανατριχιαστικά, σε πολλά μέρη του κόσμου, τα έντομα αποτελούν φυσιολογικό μέρος μιας δίαιτας. Μια πρόσφατη μελέτη (2017) εκτιμά ότι περίπου 2.100 είδη εντόμων ορίζονται ως βρώσιμα. Σε περισσότερες από 140 χώρες, ειδικά στην Ασία και την Αφρική, πολλά είδη εντόμων θεωρούνται λιχουδιές. Για τους Δυτικούς, η δοκιμή μερικών σνακ με ζωύφια ή σκουλήκια ενώ βρίσκεστε σε μια εξωτική περιπέτεια, μπορεί να δημιουργήσει νέες ιστορίες μετά το ταξίδι, αλλά το να τρώνε ζωύφια και σκουλήκια ως τακτική πρακτική; Δεν συμβαίνει αυτό στη δυτική κουλτούρα.
Ήδη από το 1998, ένα πρώιμο βιβλίο μαγειρικής εμφανίστηκε στην αγορά με τίτλο “Eat-a-Bug: 33 τρόποι για να μαγειρέψεις ακρίδες, μυρμήγκια, ζωύφια του νερού, αράχνες, σαρανταποδαρούσες και τους συγγενείς τους”, από τον David George Gordon. Είχε ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, για να συγκεντρώσει γαστρονομικά ανέκδοτα και ιδέες, για το πώς διάφοροι πολιτισμοί παρασκεύαζαν και έτρωγαν τα έντομα.
Αλλά μόλις το 2012 άρχισε να γίνεται φανερή η ιδέα της εκτροφής εντόμων σε μεγάλη κλίμακα για ανθρώπινη κατανάλωση και για ζωοτροφές. Ονομάζοντάς την εντομοφαγία, τα Ηνωμένα Έθνη κινήθηκαν για να αλλάξουν τη δυτική αποστροφή για την κατανάλωση ζωυφίων. Συνεργάστηκαν με τον FAO (Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών), για να γράψουν μια εργασία το 2013 σχετικά με τη χρήση των εδώδιμων εντόμων για τη διατροφή του κόσμου.
Αξιοποιώντας την ιδέα ότι οι φάρμες εντόμων θα μπορούσαν να γίνουν “παγκόσμια έργα βιωσιμότητας”, ο FAO ισχυρίστηκε ότι οι φάρμες εντόμων θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν το μεγάλο, βρώμικο, τεράστιο περιβαλλοντικό αποτύπωμα που προήλθε από την εκτροφή βοοειδών, χοίρων, προβάτων και κοτόπουλων. Προώθησαν τις φάρμες εντόμων “ως κέντρα παραγωγής καθαρών τροφίμων” που χρησιμοποιούν λίγο νερό, απαιτούν μόνο μια μικρή έκταση γης και δεν εκπέμπουν σχεδόν καθόλου αέρια του θερμοκηπίου.
Ο FAO υποστήριξε ότι τα έντομα ήταν μια καλή πηγή πρωτεϊνών, λιπαρών οξέων, βιταμινών και ανόργανων συστατικών, καθιστώντας τα μια θαυμάσια πηγή τροφής για να θρέψουν τα αναμενόμενα 9 δισεκατομμύρια ανθρώπων που περίμεναν καθώς ο πληθυσμός αυξάνεται. Η εργασία δημιούργησε πολύ θόρυβο και δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να εμφανιστούν τα πρώτα εμπορικά διαθέσιμα προϊόντα διατροφής από ζωύφια. Από τότε, πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν ξεκινήσει, χρησιμοποιώντας διάφορα είδη ζωυφίων, για να δημιουργήσουν αλεύρια με βάση τις πρωτεΐνες.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα, Bugsolutely.com:
Τα πρώτα προϊόντα ήταν μπισκότα και τσιπς που μοιάζουν με κράκερ, φτιαγμένα με αλεύρι γρύλων. Το 2014, η Big Cricket Farms, στο Youngstown του Οχάιο, άνοιξε ως η πρώτη φάρμα στην Αμερική που εκτρέφει γρύλους αποκλειστικά για ανθρώπινη κατανάλωση. Αρχικά, η Big Cricket Farms κρατούσε σχεδόν έξι εκατομμύρια γρύλους σε ένα συμπαγές, αστικό περιβάλλον. Οι γρύλοι ανατράφηκαν προσεκτικά και στη συνέχεια σφαγιάστηκαν ήσυχα, παγώνοντάς τους “ειρηνικά” μέχρι θανάτου.
Αποκαλώντας τον εαυτό της “start up τεχνολογίας τροφίμων”, η Bugsolutely ιδρύθηκε στην Μπανγκόκ το 2015, παράγοντας αυτό που αποκαλούσε ένα “διατροφικά συμφέρον” ζυμαρικό από γρύλους, που αποτελείται από 80% αλεύρι σίτου και 20% εμπλουτισμένο αλεύρι γρύλων. Το 2017, η Bugsolutely επεκτάθηκε στην Κίνα, όπου ανέπτυξε προϊόντα με βάση το αλεύρι μεταξοσκώληκα, συμπεριλαμβανομένου του καινοτόμου σνακ Bella Pupa. Ο ιστότοπός τους αναρτά μια λίστα με δεκάδες εστιατόρια σε όλο τον κόσμο που έχουν εισαγάγει έντομα στα μενού τους (επί του παρόντος από το 2019).
Περίπου την ίδια εποχή, άλλοι τύποι βρώσιμων εντόμων, συμπεριλαμβανομένων των μεταξοσκώληκων και άλλων σκουληκιών, άρχισαν να πωλούνται στις δυτικές αγορές ως καινοτόμα τρόφιμα. Παγκοσμίως, τα πιο δημοφιλή βρώσιμα έντομα περιλαμβάνουν σκαθάρια και προνύμφες σκαθαριών, σφήκες και προνύμφες σφήκας, ακρίδες, πεταλούδες και σκώρους.
Στην πραγματικότητα, η Amazon απαριθμεί πολλά βιβλία στην κατηγορία Βιβλία μαγειρικής με έντομα, εάν θέλετε να δοκιμάσετε τα μαγειρικά σας ταλέντα χρησιμοποιώντας μια ποικιλία ζωυφίων, από ακρίδες έως σκουλήκια. Αυτό το βιβλίο, Eat Grub, έχει συνταγές που κυμαίνονται από γεύματα σε μικρά πιάτα μέχρι επιδόρπια και έχει ακόμη και συνταγές για κοκτέιλ, χρησιμοποιώντας ολόκληρα και αλεσμένα έντομα.
Επεκτείνοντας πολύ πέρα από τα 6 εκατομμύρια ζωύφια της The Big Cricket Farm, το Aspire Food Group ολοκλήρωσε τη μεγαλύτερη φάρμα γρύλων στον κόσμο το 2022, με ένα σχέδιο να συλλέγει περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια έντομα ετησίως. Μερικά από τα τρόφιμα που δημιουργούνται με σκόνη γρύλων περιλαμβάνουν ζυμαρικά, σάλτσες ζυμαρικών, κεφτεδάκια και σνίτσελ.
Περισσότερα από τα έντομα στο φαγητό μας;
Το 2018, ο FDA δημοσίευσε ένα εγχειρίδιο που περιγράφει τα επίπεδα αναπόφευκτων “ελαττωμάτων” που επιτρέπονται στα τρόφιμα μας. Προφανώς, ο FDA θεωρεί ότι αυτό είναι εντάξει, επειδή αυτοί οι ρύποι δεν αποτελούν κίνδυνο για τους ανθρώπους…
Το εγχειρίδιο συμβουλεύει:
Ο FDA όρισε αυτά τα επίπεδα δράσης, επειδή είναι οικονομικά ανέφικτο να καλλιεργούνται, να μαζεύονται ή να επεξεργάζονται ακατέργαστα προϊόντα που είναι εντελώς απαλλαγμένα από μη επικίνδυνα, φυσικά προκύπτοντα, αναπόφευκτα ελαττώματα. Οι τεχνικοί και ρυθμιστικοί εμπειρογνώμονες του FDA σε ρύπους και ξένα υλικά χρησιμοποιούν μια ποικιλία κριτηρίων, συχνά σε συνδυασμό, για τον προσδιορισμό της σημασίας και του ρυθμιστικού αντίκτυπου των ευρημάτων.
Τα κριτήρια που λαμβάνονται υπόψη βασίζονται στα αναφερόμενα ευρήματα (πχ. μήκη τριχών, μεγέθη εντόμων, διασπορά ρύπων στο δείγμα και είδη ρύπων. Επιπλέον, ο FDA ερμηνεύει τα ευρήματα λαμβάνοντας υπόψη τις διαθέσιμες επιστημονικές πληροφορίες (πχ. την οικολογία των ζωικών ειδών που αντιπροσωπεύονται) και τη γνώση του τρόπου καλλιέργειας, συγκομιδής και επεξεργασίας ενός προϊόντος.
Το εγχειρίδιο του FDA παραθέτει πολλές δεκάδες τρόφιμα, μπαχαρικά, ξηρούς καρπούς, κονσέρβες και κατεψυγμένα προϊόντα διατροφής με την ποσότητα μούχλας, νεκρών εντόμων, ρύπων εντόμων, αυγών μύγας, θραυσμάτων ανθρώπινων τριχών, τριχών τρωκτικών, περιττωμάτων και άλλων που επιτρέπονται σε κάθε 10 έως 100 γραμμάρια τροφής.
Ένα άρθρο στο Blog Arrow Exterminators που δημοσιεύτηκε το 2019, συζητά καθημερινά αντικείμενα που περιέχουν κομμάτια ζωυφίων και άλλα θραύσματα εντόμων, τα οποία επιτρέπονται από τον FDA ως “καλοήθη”. Θα σας ανατριχιάσει και θα σας προειδοποιήσω: αν κοιτάξετε τη λίστα του εγχειριδίου ή αυτό το άρθρο, είναι αρκετά αηδιαστικά…
(Αυτό το γραφικό είναι του 2013 - Φανταστείτε πώς θα ήταν τώρα)
Οι κίνδυνοι της κατανάλωσης ζωυφίων
Ο FAO δημιούργησε μια ενημερωμένη έκδοση του εγγράφου του 2013 το 2021. Η ενημέρωση, “Κοιτάζοντας τα βρώσιμα έντομα από την προοπτική της ΑΣΦΑΛΕΙΑΣ ΤΡΟΦΙΜΩΝ” ακολουθεί μια πιο συγκρατημένη προσέγγιση στην περιγραφή των μειονεκτημάτων αυτής της ζηλωτικής βιομηχανίας παραγωγής τροφίμων και των κινδύνων από την κατανάλωση εντόμων.
Η εισαγωγή περιλαμβάνει:
Τα οφέλη αυτής της αναδυόμενης πηγής τροφίμων πρέπει να σταθμιστούν έναντι όλων των πιθανών προκλήσεων, για παράδειγμα, όλων των ζητημάτων ασφάλειας των τροφίμων, που θα μπορούσαν να θέτουν απειλές για την υγεία των καταναλωτών. Όπως και με άλλα τρόφιμα, τα βρώσιμα έντομα μπορούν επίσης να συσχετιστούν με διάφορους κινδύνους για την ασφάλεια των τροφίμων.
Τα έντομα και τα μαλακόστρακα (γαρίδες, αστακός, καραβίδες κλπ.) ανήκουν στην οικογένεια των αρθρόποδων. Ενώ οι αλλεργικές αντιδράσεις στα οστρακοειδή είναι ευρέως γνωστές, οι πιθανοί αλλεργιογόνοι κίνδυνοι που σχετίζονται με την κατανάλωση βρώσιμων εντόμων χρήζουν περαιτέρω διερεύνησης.
Σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις στα κίτρινα αλευροσκούληκα σε άτομα αλλεργικά στα οστρακοειδή επαληθεύτηκαν με διπλά τυφλές, ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο δοκιμές πρόκλησης τροφής. Έχει προταθεί ότι τα άτομα με αλλεργίες στις γαρίδες θα μπορούσαν να διατρέχουν κίνδυνο τροφικών αντιδράσεων, όχι μόνο σε πολλά είδη αλευροσκουληκιών, αλλά πιθανότατα και σε άλλα έντομα και προϊόντα εντόμων (σελ. 44).
Άλλα έντομα που είναι γνωστό ότι προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις είναι οι μεταξοσκώληκες, οι ακρίδες και τα τζιτζίκια. Άτομα με γνωστές αλλεργίες στα ακάρεα της σκόνης (μέσω εισπνοής) μπορεί επίσης να είναι αλλεργικά σε βρώσιμα έντομα, όπως το κίτρινο αλευροσκουλήκι, το σκουλήκι mopane, ο γρύλος του σπιτιού και η ακρίδα της ερήμου.
Μεταδιδόμενες λοιμώξεις;
Ένας άλλος κίνδυνος είναι ότι τα έντομα μπορεί να είναι φορείς για μικροοργανισμούς, που μπορεί να αποτελούν κίνδυνο για ανθρώπους και ζώα, είτε άμεσα, είτε έμμεσα. Τα έντομα μπορούν να φιλοξενήσουν παθογόνα στην επιφάνειά τους, στο έντερό τους και ως μέρος του αναπαραγωγικού τους κύκλου. Δεν είναι γνωστό εάν αυτά τα εξωγενή παθογόνα μπορεί να είναι επιβλαβή εάν καταναλωθούν. Δεν είναι επίσης γνωστό εάν μπορούν να αφαιρεθούν εντελώς πριν από την επεξεργασία. Επιπλέον, το πλήρες εύρος της μικροχλωρίδας των εδώδιμων εντόμων είναι άγνωστο. Επομένως, πολλές από αυτές τις ανησυχίες αφορούν συγκεκριμένα είδη, με ελάχιστα γνωστά για την αξιολόγηση των κινδύνων.
Τα βακτήρια έχουν συσχετιστεί τόσο με βρώσιμα έντομα που εκτρέφονται σε αγρόκτημα, όσο και με άγρια είδη. Πολλά είδη βακτηρίων είναι παθογόνα για τον άνθρωπο. Μπορούν επίσης να φιλοξενηθούν στο τελικό προϊόν, μειώνοντας τη διάρκεια ζωής των εντόμων ή των αλεύρων εντόμων. Τα βακτήρια που σχηματίζουν σπόρους στις γαστρεντερικές οδούς των βρώσιμων ζωυφίων μπορούν να αντέξουν το βρασμό, το στέγνωμα και το βαθύ τηγάνισμα. Το Clostridium sordellii, ένα αναερόβιο gram-θετικό βακτήριο, που βρίσκεται συνήθως στο έδαφος και τα λύματα, μπορεί να γίνει θανατηφόρος λοίμωξη στον άνθρωπο, εάν ενεργοποιηθεί το σπόριο. Είναι επικίνδυνο και είναι άγνωστο εάν αυτό το παθογόνο μπορεί πράγματι να προκαλέσει λοιμώξεις στον άνθρωπο μέσω μετάδοσης από βρώσιμα έντομα.
Οι γρύλοι και άλλα έντομα είναι γνωστό ότι είναι φορείς παρασίτων. Με βάση τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από ανθρώπινες αυτοψίες και αναλύσεις εντόμων που καταναλώνονταν παραδοσιακά στη νοτιοανατολική Ασία, έχει προταθεί πιθανή μετάδοση τροφιμογενών εντερικών τρυπών στους ανθρώπους. Τα παράσιτα των κοκκιδίων μπορούν να βρεθούν στην κοπριά του κοτόπουλου. Εάν τα έντομα εκτρέφονται σε κοπριά πουλερικών, αυτά τα παράσιτα μπορούν να ξανατροφοδοτηθούν στα κοτόπουλα ως ζωική τροφή. Εάν τα παράσιτα μεταδίδονται στον άνθρωπο δεν είναι γνωστό (σελ. 37).
Χημικοί κίνδυνοι;
Μια άλλη σημαντική ανησυχία όταν τρώτε έντομα ή προϊόντα εντόμων, είναι ο κίνδυνος βιολογικών και χημικών μολυσματικών ουσιών που μεταφέρονται εντός του γαστρεντερικού σωλήνα του ζωυφίου. Σε αντίθεση με την κατανάλωση ζώων, τα έντομα καταναλώνονται από τον άνθρωπο και τις ζωοτροφές στο σύνολό τους. Επομένως, ο τρόπος εμπορικής εκτροφής, τροφοδοσίας, στέγασης και επεξεργασίας των ζωυφίων μπορεί να καθορίσει τον κίνδυνο εντός της τροφικής αλυσίδας.
Τα έντομα που καλλιεργούνται σε γεωργικά απόβλητα μπορεί να εκτεθούν σε μυκοτοξίνες, φυτοφάρμακα και άλλους χημικούς κινδύνους, όπως τοξικά μέταλλα και διοξίνες. Οργανοφωσφορικά άλατα και χλωριωμένα φυτοφάρμακα (εξαχλωριούχο βενζόλιο, λινδάνιο και αλδρίνη) εντοπίστηκαν σε βρώσιμες ακρίδες που βρέθηκαν στο Κουβέιτ. Η πιθανή συσσώρευση αυτών των μολυσματικών ουσιών στα έντομα και στη συνέχεια η μετάδοση σε ανθρώπινες τροφές ή ζωοτροφές δεν είναι γνωστή.
Υψηλά επίπεδα μολύβδου βρέθηκαν σε αποξηραμένες ακρίδες από την πολιτεία Οαχάκα του Μεξικού. Τα ζωύφια αναγνωρίστηκαν ως πηγή αυξημένων επιπέδων μολύβδου στο αίμα, κατά τη διάρκεια μιας εστίας δηλητηρίασης από μόλυβδο σε πληθυσμό μεταναστών στην κομητεία Monterey στην Καλιφόρνια το 2007. Έκτοτε συνιστάται να ελέγχονται τα έντομα που χρησιμοποιούνται ως ανθρώπινη τροφή και ζωοτροφές για επίπεδα καδμίου, μολύβδου, υδραργύρου και αρσενικού πριν κυκλοφορήσουν στην αγορά. Δυστυχώς, ελάχιστα έχουν δημοσιευτεί σχετικά με τις δοκιμές και ποια επίπεδα προσδιορίστηκαν ως τοξικά. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι γίνονται ελάχιστες δοκιμές.
Πρόσθετες χημικές ενώσεις που έχουν βρεθεί μέσα ή πάνω σε βρώσιμα ζωύφια περιλαμβάνουν διάφορους τύπους επιβραδυντικών φλόγας, διοξίνες, υδρογονάνθρακες ορυκτελαίων, ρητίνες, πλαστικοποιητές, PVC και αλουμίνιο. Ακόμη και η επεξεργασία των εντόμων μπορεί να είναι επικίνδυνη. Όταν θερμαίνονται ή μαγειρεύονται, οι χημικές-θερμικές αντιδράσεις με τις τοξίνες στο κέλυφός τους ή στο έντερό τους μπορεί να οδηγήσουν στην απελευθέρωση τοξικών ενώσεων, που συσσωρεύονται στο πρωτεϊνικό γεύμα.
Φυσικοί κίνδυνοι;
Μια ανησυχία που σπάνια εξετάζεται, είναι τα σκληρά μέρη των εντόμων όταν τρώγονται ολόκληρα. Κεντριά, φτερά, ρόστρο (ακανθωτό μέρος του κεφαλιού) και αγκάθια στις κνήμες. Οι καταναλωτές πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν τρώνε ψητά ζωύφια και να γνωρίζουν την πιθανότητα αυτών των μερών των εντόμων στα άλευρα.
Μαζική παραγωγή; Οχι τόσο γρήγορα...
Με την πρώτη ματιά, η εκτροφή εντόμων φαίνεται να παρέχει μια καλής ποιότητας, περιβαλλοντικά βιώσιμη εναλλακτική λύση για πρωτεΐνες ζωικής προέλευσης. Ωστόσο, μια πιο προσεκτική ματιά αποκαλύπτει αρκετές επιπλοκές και πολλά κενά γνώσης.
Υπάρχει γενική έλλειψη ρυθμιστικών πλαισίων για την παραγωγή και εμπορευματοποίηση εντόμων, σε μεγάλο βαθμό λόγω των πολλών γνωστικών κενών.
Οι προκλήσεις περιλαμβάνουν τη γενική απουσία κανονισμών που διέπουν την παραγωγή και το εμπόριο εντόμων ως τροφής και ζωοτροφών.
Λίγοι κανονισμοί ασφαλείας έχουν θεσπιστεί για τη μαζική παραγωγή εντόμων σε φάρμες.
Απαιτείται έρευνα για τα παθογόνα και τα παράσιτα που μπορούν να μολύνουν είδη εντόμων και να μεταδοθούν στους τελικούς χρήστες, ανθρώπους ή ζώα.
Πρέπει να γίνουν τυποποιημένες δοκιμές αλεύρων και γευμάτων εντόμων για ένα ευρύ φάσμα μετάλλων και χημικών ουσιών, για να θεσπιστούν πρότυπα ασφαλείας.
Οι μέθοδοι τυποποίησης για την επαλήθευση της γνησιότητας των προϊόντων με βάση τα έντομα και τον προσδιορισμό του εάν τα περιεχόμενα ταιριάζουν πραγματικά με την ετικέτα, είναι σημαντικές για την εμπιστοσύνη των καταναλωτών.
Οι περισσότερες χώρες στερούνται ειδικής για τα έντομα νομοθεσίας, πρότυπα, επισήμανση και άλλα ρυθμιστικά μέσα που να διέπουν την παραγωγή και την εμπορευματοποίηση των εντόμων, τόσο στις αλυσίδες εφοδιασμού τροφίμων, όσο και στις ζωοτροφές.
Η εσφαλμένη επισήμανση προϊόντων με βάση τα έντομα μπορεί να έχει επιπτώσεις στην ασφάλεια των τροφίμων, ειδικά όσον αφορά τους σοβαρούς κινδύνους αλλεργίας.
Όλες αυτές οι ανησυχίες πρέπει να αντιμετωπιστούν πλήρως, προτού προχωρήσουν τα περιβαλλοντικά “οφέλη αειφορίας” που σχετίζονται με τη γεωργία και τη μαζική παραγωγή βρώσιμων προϊόντων από έντομα και ζωύφια. Ενώ τα έντομα μπορεί να γίνουν καλή πηγή πρωτεΐνης στο μέλλον, τα οφέλη δεν μπορούν να υπερτονιστούν, όταν παραμένουν τόσες πολλές ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των τροφίμων.
Στο μεταξύ, διαβάστε τις ετικέτες και προειδοποιήστε τον καταναλωτή να προσέχει. Μην τρώτε τα ζωύφιά τους…
