Η αλήθεια για τον Τσόρτσιλ
Ό,τι λάμπει δεν είναι χρυσός...
*του Jonathan Newman*
“Λέει εδώ σε αυτό το βιβλίο ιστορίας ότι, ευτυχώς, τα καλά παιδιά έχουν κερδίσει κάθε φορά. Ποιες είναι οι πιθανότητες;”
Νορμ ΜακΝτόναλντ
Ένα απόσπασμα της πρόσφατης συνέντευξης του Tucker Carlson με τον Darryl Cooper κάνει τον γύρο των social media. Ο Κούπερ αμφισβήτησε την ιδιότητα του ήρωα του Ουίνστον Τσόρτσιλ, που είναι ένα μεγάλο ταμπού, ειδικά μεταξύ των συντηρητικών. Η αποδεκτή άποψη είναι ότι ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος μπορεί να περιοριστεί στους καλούς εναντίον των κακών και ότι ο Τσόρτσιλ είναι αυτός που έπεισε γενναία τους καλούς να πάνε στον πόλεμο εναντίον των κακών.
Ο Κούπερ προτείνει ότι η κληρονομιά του Τσόρτσιλ είναι πιο περίπλοκη. Σύμφωνα με τον Κούπερ, ο Τσόρτσιλ:
“Συντηρούσε αυτόν τον πόλεμο και δεν είχε τρόπο να επιστρέψει και να πολεμήσει σε αυτόν τον πόλεμο. Το μόνο που είχε ήταν βομβαρδιστικά. Κυριολεκτικά, το 1940, έστελνε σμήνη βομβαρδιστικών για να βομβαρδίσουν τον Μέλανα Δρυμό, μόνο και μόνο για να κάψουν τμήματα του Μέλανα Δρυμού - απλή τρομοκρατία”
“Βομβάρδισε γειτονιές πολιτών, με σκοπό να σκοτώσει όσο το δυνατόν περισσότερους πολίτες”.
Στόχος του Τσόρτσιλ ήταν να παρατείνει και να εντείνει τον πόλεμο, έτσι ώστε οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση να εισέλθουν στη σύγκρουση.
Αυτό το απόσπασμα έχει λάβει προβλέψιμα επίπεδα αποπληκτικής αντίδρασης. Σε αυτό το άρθρο, θέλω να αναφερθώ μόνο στην ηρωική κατάσταση του Τσόρτσιλ. Αυτή είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να ξαναδούμε το “Μεγάλοι Πόλεμοι και Μεγάλοι Ηγέτες: A Libertarian Rebuttal” του Ralph Raico και ειδικά το κεφάλαιο του, “Rethinking Churchill”.
Ο Ράικο ξεκίνησε αναγνωρίζοντας τη μυθολογία γύρω από τον Τσόρτσιλ. Είναι λογικό για τον Τσόρτσιλ να αναδεικνύεται ως “Άνθρωπος του Αιώνα”, αφού ο εικοστός αιώνας είναι “ο αιώνας του Κράτους — της ανόδου και της υπερτροφικής ανάπτυξης του κράτους πρόνοιας - πολέμου — και ο Τσόρτσιλ ήταν από την αρχή έως το τέλος Άνθρωπος του Κράτους”.
Επίσης, κοντά στην αρχή του κεφαλαίου, ο Ράικο δίνει μερικές υποδείξεις για τα μεγάλα εγκλήματα του Τσόρτσιλ. Ο Τσόρτσιλ αναζωογόνησε έναν πόλεμο που είχε ήδη ουσιαστικά τελειώσει το 1940 και συνέχισε τις επιθετικές επιχειρήσεις βομβαρδισμού πολιτών, παρόλο που “υπήρχε μικρή πραγματική απειλή γερμανικής εισβολής”. Αλλά πριν μπει σε αυτές τις λεπτομέρειες, ο Ράικο συζήτησε τον οπορτουνισμό και την εμμονή του Τσόρτσιλ με τον πόλεμο, τα οποία κουβαλούσε σε ολόκληρη την καριέρα του.
Ο Τσόρτσιλ άλλαξε την κομματική του συγγένεια δύο φορές, έκανε κωλοτούμπες στο θέμα των δασμών και άλλαξε επίσης το τροπάρι του σχετικά με τον σοσιαλισμό:
“Επιτέθηκε στον σοσιαλισμό πριν και μετά τον Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ κατά τη διάρκεια του πολέμου προώθησε τον πολεμικό σοσιαλισμό, ζητώντας εθνικοποίηση των σιδηροδρόμων, δηλώνοντας σε μια ομιλία του: Όλο το έθνος μας πρέπει να είναι οργανωμένο, πρέπει να κοινωνικοποιηθεί αν σας αρέσει η λέξη”.
Ο Τσόρτσιλ ήταν Χαγιεκιανός όταν ήταν υποψήφιος εναντίον του Εργατικού Κόμματος το 1945, αλλά Κεϋνσιανός όταν, το 1943, “αποδέχθηκε τα σχέδια του Μπέβεριτζ για το μεταπολεμικό κράτος πρόνοιας και την κεϋνσιανή διαχείριση της οικονομίας”. Μισούσε τον κομμουνισμό, αλλά αγαπούσε τον Στάλιν - ο Τσόρτσιλ “τον καλωσόρισε ως σύμμαχο, τον αγκάλιασε ως φίλο […] μέχρι και στη διάσκεψη του Πότσνταμ, όπως ανακοίνωσε επανειλημμένα για τον Στάλιν: Μου αρέσει αυτός ο άνθρωπος”. Ο Τσόρτσιλ βοήθησε ακόμη και στην κάλυψη των σοβιετικών εγκλημάτων πολέμου στην Πολωνία.
Ο Ράικο ισχυρίστηκε ότι η μόνη σταθερά στη ζωή του Τσόρτσιλ ήταν η αγάπη του για τον πόλεμο. Ο Ράικο, όπως και ο Κούπερ, ανέφερε τους αγαπημένους στρατιώτες - παιχνίδια του Τσόρτσιλ (Ο Κούπερ είπε ότι ο Τσόρτσιλ συνέχισε να παίζει μαζί τους ακόμα και ως ενήλικας). Σχετικά με τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Τσόρτσιλ είπε:
“Ξέρω ότι αυτός ο πόλεμος συντρίβει και συντρίβει τις ζωές χιλιάδων κάθε στιγμή — και όμως — δεν μπορώ να κάνω αλλιώς — αγαπώ κάθε δευτερόλεπτο που ζω".
Ο Τσόρτσιλ είπε ότι “λάτρευε τα χτυπήματα”, ότι “η ιστορία της ανθρώπινης φυλής είναι ο πόλεμος” και ότι η ειρήνη είναι “ήπια”. Ο Ράικο καταλήγει:
“Σε όλη του τη ζωή ήταν πιο ενθουσιασμένος - από τα στοιχεία, πραγματικά ενθουσιασμένος - από τον πόλεμο. Αγαπούσε τον πόλεμο όσο λίγοι σύγχρονοι άντρες”.
Αν “ο πόλεμος είναι η υγεία του κράτους” και ο Τσόρτσιλ αγαπούσε τον πόλεμο, τότε είναι λογικό ότι ο Τσόρτσιλ ήθελε ένα μεγάλο, ακτιβιστικό, κεντρικού σχεδιασμού κράτος πρόνοιας. Πριν από το διορισμό του ως Άρχοντα του Ναυαρχείου, ο Πρωθυπουργός Άσκουιθ τοποθέτησε τον Τσόρτσιλ ως πρόεδρο του Συμβουλίου Εμπορίου. Ο Ράικο δείχνει ότι σε αυτή τη θέση, “ο Τσόρτσιλ ήταν ένας από τους κύριους πρωτοπόρους του κράτους πρόνοιας στη Βρετανία”. Ο Τσόρτσιλ θαύμαζε τα προγράμματα κοινωνικής ασφάλισης του Bismark στη Γερμανία, πίστευε στην “κολεκτιβιστική κοινωνική πολιτική” και είπε ότι “το έθνος απαιτεί την εφαρμογή δραστικών διορθωτικών και θεραπευτικών διαδικασιών”. Τίποτα δεν ήταν εκτός ορίων για το κράτος — όπως συνοψίζει ο Raico:
“Το κράτος έπρεπε να αποκτήσει τα κανάλια και τους σιδηρόδρομους, να αναπτύξει ορισμένες εθνικές βιομηχανίες, να παράσχει εξαιρετικά αυξημένη εκπαίδευση, να εισαγάγει την οκτάωρη εργάσιμη ημέρα, να επιβάλει προοδευτικούς φόρους και να εγγυηθεί ένα εθνικό ελάχιστο βιοτικό επίπεδο".
Γιατί δεν είναι ο Τσόρτσιλ ήρωας της αριστεράς;
Ως Πρώτος Άρχοντας του Ναυαρχείου, “ο Τσόρτσιλ ήταν το μόνο μέλος του υπουργικού συμβουλίου που υποστήριξε τον πόλεμο [Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο] από την αρχή, με όλη τη συνηθισμένη του ενέργεια”. Ο πρωθυπουργός Άσκουιθ έγραψε:
“Ο Ουίνστον είναι πολύ μαχητικός και απαιτεί άμεση κινητοποίηση…. Ο Ουίνστον, που έχει βάλει πάνω του όλα τα χρώματα του πολέμου, λαχταρά μια θαλάσσια μάχη τις πρώτες πρωινές ώρες που θα οδηγήσει στη βύθιση του [γερμανικού πολεμικού πλοίου] Goeben. Το όλο πράγμα με γεμίζει θλίψη”.
Ο Τσόρτσιλ παρέσυρε το υπουργικό συμβούλιο, όταν διέταξε το βρετανικό ναυτικό να πλεύσει τη νύχτα σε ύδατα με σκοπό να προκαλέσει πόλεμο με τη Γερμανία.
Μόλις ξεκίνησε ο πόλεμος (που γέμισε τον Τσόρτσιλ με “λαμπερό κέφι”, σύμφωνα με τη λαίδη Βάιολετ Άσκουιθ), ο Τσόρτσιλ επέβλεψε τον παράνομο αποκλεισμό της Γερμανίας που είχε σκοπό τον υποσιτισμό. Ο Ράικο επισημαίνει ότι:
Περίπου 750.000 Γερμανοί πολίτες υπέκυψαν στην πείνα και τις ασθένειες που προκλήθηκαν από τον υποσιτισμό. Η επίδραση σε όσους επέζησαν ήταν ίσως εξίσου τρομακτική με τον δικό της τρόπο. Ένας ιστορικός του αποκλεισμού κατέληξε: “Η θυματοποιημένη νεολαία [του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου] επρόκειτο να γίνουν οι πιο ριζοσπαστικοί οπαδοί του εθνικοσοσιαλισμού”. Ήταν επίσης οι επιπλοκές που προέκυψαν από τον βρετανικό αποκλεισμό που τελικά παρείχαν το πρόσχημα για την απόφαση του Wilson να πάει σε πόλεμο το 1917.
Ο Τσόρτσιλ, επομένως, συνέβαλε καθοριστικά στην έναρξη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου και στην προετοιμασία του δρόμου προς τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ενώ οι συνθήκες γύρω από τη βύθιση του Lusitania είναι ασαφείς, ο Raico καταλήγει στο συμπέρασμα ότι “το σίγουρο είναι ότι οι πολιτικές του Τσόρτσιλ έκαναν τη βύθιση πολύ πιθανή”. Ο Raico περιλαμβάνει στοιχεία που έφερε στο φως ο ιστορικός Πάτρικ Μπίσλι, ο οποίος:
“Οδηγήθηκε απρόθυμα στο συμπέρασμα ότι υπήρχε μια συνωμοσία σκόπιμα για να τεθεί σε κίνδυνο η Lusitania, με την ελπίδα ότι ακόμη και μια αποτυχημένη επίθεση εναντίον της θα έφερνε τις Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο. Μια τέτοια συνωμοσία δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς τη ρητή άδεια και έγκριση του Ουίνστον Τσόρτσιλ”.
Στο μεσοπόλεμο, η ρητορική του Τσόρτσιλ αψηφούσε τη “μοντέρνα μυθολογία” που τον περιβάλλει. Η αποδεκτή άποψη είναι ότι ο Τσόρτσιλ επικεντρωνόταν στη Γερμανία ως απειλή, αλλά το 1937 παραδέχτηκε ότι:
Πριν από τρία ή τέσσερα χρόνια ήμουν ο ίδιος ένας δυνατός κινδυνολόγος. . . . Παρά τους κινδύνους που περιμένουν την προφητεία, δηλώνω την πεποίθησή μου ότι ένας μεγάλος πόλεμος δεν είναι επικείμενος και εξακολουθώ να πιστεύω ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να μην λάβει χώρα κανένας μεγάλος πόλεμος στη διάρκεια της ζωής μας.
Ίσως ο Τσόρτσιλ να προσπαθούσε να σώσει τη φήμη του. Είχε γίνει γνωστός ως Chicken Little, προειδοποιώντας πάντα για υπαρξιακές απειλές σε όλο τον κόσμο. Ο Ράικο σημειώνει ότι ο κόσμος είχε σταματήσει να ακούει τον Τσόρτσιλ - “είχε προσπαθήσει να προκαλέσει υστερία πολύ συχνά στο παρελθόν”. Ο Raico αναφέρει επίσης “έναν ένθερμο υποστηρικτή του Τσόρτσιλ” που παραδέχτηκε απρόθυμα ότι ο Τσόρτσιλ δεν ήταν “άγγελος του φωτός”:
Ο καιρός έχει περάσει πολύ από τότε που ήταν δυνατό να δούμε την παρατεταμένη συζήτηση για τη βρετανική εξωτερική πολιτική στη δεκαετία του 1930 ως μια πάλη μεταξύ του Τσόρτσιλ, ενός αγγέλου φωτός, που παλεύει ενάντια στις βλάβες των ακατανόητων και αδύναμων ανδρών σε υψηλές θέσεις. Είναι ευλόγως γνωστό σήμερα ότι ο Τσόρτσιλ ήταν συχνά κακώς ενημερωμένος, ότι οι ισχυρισμοί του για τη γερμανική ισχύ ήταν υπερβολικοί και οι συνταγές του ανεφάρμοστες, ότι η έμφαση που έδινε στην αεροπορική ισχύ ήταν άστοχη.
Ο Ράικο καταλήγει στο “μεγάλο έγκλημα πολέμου” που συζητήθηκε εν συντομία από τους Κούπερ και Κάρλσον:
“Τους τρομοκρατικούς βομβαρδισμούς των πόλεων της Γερμανίας, που στο τέλος κόστισαν τη ζωή σε περίπου 600.000 αμάχους και άφησαν περίπου 800.000 σοβαρά τραυματίες”.
Αργότερα, ο Τσόρτσιλ είπε ψέματα στις παρατηρήσεις του στη Βουλή των Κοινοτήτων, ισχυριζόμενος ότι “στόχος ήταν μόνο στρατιωτικές και βιομηχανικές εγκαταστάσεις”. Αλλά η οδηγία προς τη Διοίκηση Βομβαρδιστικών “εστιάστηκε στο ηθικό του εχθρικού λαού και ιδιαίτερα των εργατών της βιομηχανίας”. Και ο αρχηγός του Επιτελείου Αεροπορίας πρόσθεσε:
“Αναφορικά με τη νέα οδηγία για τους βομβαρδισμούς: Υποθέτω ότι είναι σαφές ότι τα σημεία στόχου είναι οι κατοικημένες περιοχές και όχι, για παράδειγμα, τα ναυπηγεία ή τα εργοστάσια αεροσκαφών”.
Ο βομβαρδισμός της Δρέσδης προκάλεσε τελικά τη δημόσια κατακραυγή, αναγκάζοντας τον Τσόρτσιλ να πει στο επιτελείο του: “Μου φαίνεται ότι ήρθε η στιγμή που το ζήτημα του βομβαρδισμού γερμανικών πόλεων απλώς και μόνο για να αυξηθεί ο τρόμος, αν και με άλλα προσχήματα, θα πρέπει να αναθεωρηθεί”. Σύμφωνα με τον Raico:
Οι αρχηγοί του στρατού κατάλαβαν το δειλό τέχνασμα του Τσόρτσιλ: συνειδητοποιώντας ότι τους την έστηνε, αρνήθηκαν να αποδεχθούν το μνημόνιο. Μετά τον πόλεμο, ο Τσόρτσιλ αρνήθηκε επιπόλαια οποιαδήποτε γνώση του βομβαρδισμού της Δρέσδης, λέγοντας: “Νόμιζα ότι το έκαναν οι Αμερικανοί”.
Και παρόλα αυτά οι βομβαρδισμοί συνεχίστηκαν…
Αυτή η σύντομη περίληψη του κεφαλαίου “Rethinking Churchill” του βιβλίου του Raico απλώς αγγίζει την επιφάνεια. Σε αυτό το ένα κεφάλαιο, ο Ράικο καταρρίπτει τον μύθο του Τσόρτσιλ, συμπεριλαμβανομένων 176 υποσημειώσεων που περιέχουν παραπομπές σε στοιχεία και επιβεβαιώνουν μαρτυρίες από ιστορικούς, πολλοί από τους οποίους μόνο απρόθυμα παραδέχονται τα ελαττώματα και τα εγκλήματα του Τσόρτσιλ. Παρά την αποδεκτή άποψη του Τσόρτσιλ ως ήρωα, ο Ράικο καταλήγει ότι:
“Σε τελική ανάλυση, ο Ουίνστον Τσόρτσιλ ήταν ένας άνθρωπος του αίματος και ένας πολιτικός χωρίς αρχές, του οποίου η αποθέωση χρησιμεύει στο να διαφθείρει κάθε πρότυπο ειλικρίνειας και ηθικής στην πολιτική και την ιστορία”…
