Φθόριο στο νερό
Λοιπόν, τι γίνεται με τον RFK Jr.;
*των Carl Heneghan και Tom Jefferson*
Το Politico αναφέρει ότι ο RFK Jr. σχεδιάζει να απαγορεύσει τη φθορίωση και αυτό όντως έρχεται. Πολλά ειδησεογραφικά μέσα επανέλαβαν αυτή την ιστορία, ωστόσο κανένα από αυτά δεν έλεγξε τα στοιχεία.
Σύμφωνα με τα CDC, η προσθήκη φθορίωσης στα αποθέματα νερού ήταν μεταξύ των δέκα κορυφαίων επιτευγμάτων της δημόσιας υγείας του 20ου αιώνα.
"Μια ακρογωνιαία στρατηγική για την πρόληψη της τερηδόνας στις ΗΠΑ. Είναι ένας πρακτικός, οικονομικά αποδοτικός και δίκαιος τρόπος για τις κοινότητες να βελτιώσουν τη στοματική υγεία των κατοίκων τους ανεξαρτήτως ηλικίας, εκπαίδευσης ή εισοδήματος"
Τα CDC αναφέρουν ότι το φθοριούχο νερό διατηρεί τα δόντια γερά και μειώνει τις τερηδόνες κατά περίπου 25% σε παιδιά και ενήλικες.
Για να επικυρώσουν αυτή τη δήλωση, τα CDC αναφέρονται σε δύο μελέτες. Η πρώτη, μια μετα-ανάλυση 20 μελετών. Έντεκα μελέτες εξέτασαν την αποτελεσματικότητα του φθορίου με ατομική ή κλινική εφαρμογή και από τις εννέα που εξέτασαν την αποτελεσματικότητα της φθορίωσης του νερού καμία δεν ήταν RCT (τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή) και όλες ήταν διατμηματικές μελέτες. Επίσης η αναθεώρηση, η οποία δεν ήταν συστηματική, περιελάμβανε ενήλικες και όχι παιδιά. Το συμπέρασμα περιορίστηκε στο να προτείνει ότι το φθόριο προλαμβάνει αποτελεσματικά την τερηδόνα σε ενήλικες όλων των ηλικιών.
Η δεύτερη μελέτη ήταν μια ανασκόπηση της Cochrane. Σημειωτέον, οι περισσότερες μελέτες (71%) διεξήχθησαν πριν από το 1975, όταν η οδοντόκρεμα με φθόριο εισήχθη ευρέως στην αγορά.
Η ανασκόπηση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι λίγα σύγχρονα στοιχεία αξιολογούν την αποτελεσματικότητα της φθορίωσης του νερού στην πρόληψη της τερηδόνας. Η παρατηρητική φύση των μελετών, ο υψηλός κίνδυνος μεροληψίας και η έλλειψη γενίκευσης στον τρέχοντα τρόπο ζωής περιορίζουν την εμπιστοσύνη στο μέγεθος των εκτιμήσεων των επιπτώσεων.
Η ανασκόπηση συνεχίζει λέγοντας ότι δεν υπάρχουν επαρκείς πληροφορίες για να καθοριστεί εάν η έναρξη ενός προγράμματος φθορίωσης του νερού αλλάζει τα επίπεδα της τερηδόνας σε όλη την κοινωνικοοικονομική κατάσταση. Καμία μελέτη που πληρούσε τα κριτήρια ένταξης της ανασκόπησης δεν διερεύνησε την αποτελεσματικότητα της φθορίωσης του νερού στην πρόληψη της τερηδόνας σε ενήλικες.
Ο RFK Jr. λέει ότι θα συμβούλευε τις περιοχές που χρησιμοποιούν φθορίωση του νερού ότι η επιστήμη λέει ακόμα ότι πρέπει να γίνουν μελέτες ασφάλειας. Ο RFK Jr. θεωρεί το φθόριο βιομηχανικό απόβλητο. Πιστεύει επίσης ότι μια απόφαση του ομοσπονδιακού δικαστηρίου θα μπορούσε να επιταχύνει το τέλος της φθορίωσης στις ΗΠΑ.
Ένας δικαστής διέταξε την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) να προβεί σε εκτίμηση κινδύνου. Ο δικαστής Edward Chen διαπίστωσε ότι η φθορίωση μπορεί να προκαλέσει αναπτυξιακή βλάβη και χαμηλότερο IQ στα παιδιά στα επίπεδα που βρίσκονται στο πόσιμο νερό.
Μετά από αυτή την απόφαση, τέσσερα συστήματα ύδρευσης, συμπεριλαμβανομένου του παρόχου του Salt Lake City, σταμάτησαν ή ανέστειλαν τη φθορίωση λόγω της απόφασης.
Στο γραφείο μας, αναζητήσαμε ενημερωμένα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την τελευταία δεκαετία, συμπεριλαμβανομένων 32 ανασκοπήσεων. Λίγη προσοχή: το υπερφορτωμένο προσωπικό στο γραφείο μας δεν είναι επί του παρόντος σε θέση να αξιολογήσει πλήρως τα στοιχεία.
Οδοντική τερηδόνα
Μια ανασκόπηση δέκα μελετών του 2021 σε πληθυσμούς της Βραζιλίας ανέφερε ότι η φθορίωση του νερού αποτρέπει αποτελεσματικά την τερηδόνα σε παιδιά κάτω των 13 ετών, ακόμη και με την ευρεία χρήση φθοριωμένης οδοντόκρεμας. Μια περαιτέρω ανασκόπηση του φθορίου για κάτω των πέντε ετών αναφέρει ότι τα στοιχεία που υποστηρίζουν τη λήψη συμπληρωμάτων φθορίου από το στόμα για την πρόληψη της τερηδόνας είναι περιορισμένα και ασυνεπή.
Ο ΠΟΥ αναφέρει ότι η πρόσληψη φθορίου έχει τόσο ευεργετικά - στη μείωση της συχνότητας εμφάνισης τερηδόνας - όσο και αρνητικά αποτελέσματα - στην πρόκληση φθοράς του σμάλτου των δοντιών και σκελετικής φθορίωσης μετά από παρατεταμένη υψηλή έκθεση.
Πιθανές βλάβες
Οι ανασκοπήσεις περιλαμβάνουν αξιολόγηση της οδοντικής φθορίωσης, η οποία επηρεάζει άτομα όλων των ηλικιών, με τον υψηλότερο επιπολασμό κάτω από την ηλικία των 11 ετών. Μια περαιτέρω ανασκόπηση ανέφερε ότι σε παιδιά ηλικίας 6-18 ετών, σε επίπεδο φθορίου του νερού μικρότερο από 0,7 μέρη ανά εκατομμύριο, εμφανίστηκε οδοντική φθορίωση στο 13% (95% CI: 7,5%-18%) των παιδιών. Με πάνω από δύο μέρη ανά εκατομμύριο ο επιπολασμός της οδοντικής φθορίωσης αυξήθηκε στο 98% (95% CI: 96%-100%). Σε ορισμένες περιοχές, η ποσότητα φθορίου στο νερό αντιπροσωπεύει πρόβλημα δημόσιας υγείας, καθώς υπερβαίνει τα εθνικά και διεθνή επίπεδα κανονισμών.
Οι ανασκοπήσεις αξιολόγησαν επίσης μια συσχέτιση με τον υποθυρεοειδισμό και τη νοημοσύνη των παιδιών. Όσον αφορά τις νευρολογικές διαταραχές, τα στοιχεία ήταν ασαφή και οι συγγραφείς ζητούν επιδημιολογικές μελέτες για την παροχή περαιτέρω στοιχείων σχετικά με την πιθανή συσχέτιση. Έκκληση για αποδεικτικά στοιχεία που επαναλαμβάνεται για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει συσχέτιση με τον κίνδυνο κατάγματος ισχίου.
Οι ανασκοπήσεις έχουν επίσης αξιολογήσει την πιθανή συσχέτιση με την αυξημένη αρτηριακή πίεση, τη συσχέτιση με τη χρόνια νεφρική νόσο και τον κίνδυνο μόλυνσης με φθόριο των υπόγειων υδάτων και τον αντίκτυπο στην ασφάλεια και την παραγωγικότητα των καλλιεργειών τροφίμων και ζωοτροφών.
Ο αντίκτυπος της διακοπής του φθορίου
Μια συστηματική ανασκόπηση, συμπεριλαμβανομένων έξι διατμηματικών μελετών, έδειξε ότι η οδοντική φθορίωση μειώθηκε σημαντικά είτε μετά από μείωση της συγκέντρωσης φθορίου, είτε μετά τη διακοπή της προσθήκης φθορίου στην παροχή νερού.
Μια συστηματική ανασκόπηση 15 μελετών εντόπισε μεθοδολογικές εκτιμήσεις για το σχεδιασμό κοινοτικών μελετών παύσης της φθορίωσης του νερού. Αυτές οι μελέτες θα επέτρεπαν την αξιολόγηση των επιπτώσεων της διακοπής στην οδοντική τερηδόνα και των επιπτώσεων στη μείωση των βλαβών.
Λοιπόν, τι γίνεται με τον RFK Jr.;
Προσοχή στην ταχεία καταδίκη οποιουδήποτε κάνει ερωτήσεις. Οι ειδικοί θα υποστηρίξουν ότι το φθόριο είναι καλά ελεγμένο, ότι μειώνει οριστικά ή σημαντικά την τερηδόνα και ότι δεν έχει καμία σχέση με καμία βλάβη — όλα αυτά χωρίς αναφορά σε επιστημονικά στοιχεία. Επιπλέον, το επιχείρημα χάνεται όταν ένα άτομο που θέτει ερωτήσεις σχετικά με τις εκθέσεις στην υγειονομική περίθαλψη αναφέρεται ως “αρνητής”.
Ο RFK Jr. δικαίως θέτει ερωτήσεις για μια παρέμβαση που βασίζεται σε στοιχεία που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1930. Εν τω μεταξύ, υπάρχουν αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με βλάβες και λίγα σύγχρονα στοιχεία που αξιολογούν την αποτελεσματικότητα της φθορίωσης του νερού στην πρόληψη της τερηδόνας. Έτσι, η διακοπή της φθορίωσης στο πλαίσιο των επιδημιολογικών αξιολογήσεων δεν είναι άστοχη.
